Indie

Díky anglickému koloniálnímu vlivu se Indie stala jednou ze světových čajových velmocí. Dnes je tato země druhým největším producentem čaje na světě. Nejvýznamnějšími čajovými regiony v Indii jsou Assam a Darjeeling, poslední dobou se do popředí dostává také oblast Nilgiri.

#ShowMore#

Pěstování čaje v Indii začalo na konci 18. století a je spojeno s anglickým koloniálním vlivem. K většímu rozvoji čajové kultury došlo ve 40. letech 19. stol. zejména v oblastech na úpatí Himálaje. V roce 1854 nařídili Angličané pěstování čaje na všech vhodných, dosud neobdělávaných pozemcích. Na přelomu 19. a 20. století se v Indii nacházelo již několik tisíc plantáží.

V dnešní době se čaj v Indii pěstuje v severovýchodní, severozápadní a jižní části země. Rozhodující jsou produkční území v severovýchodní části Indie. Čaj se pěstuje ve dvou hlavních oblastech: v Darjeelingu a Assamu. Poslední roky se dá na kvalitní čaj narazit i z oblasti Nilgiri. Oblasti se liší zejména nadmořskou výškou. V oblasti Assam se čajovník pěstuje v níže položených oblastech v údolí řeky Brahmaputry, v oblasti Darjeeling však nadmořská výška plantáží přesahuje i 2000 metrů. Zatímco čaje z nízko položených lokalit jsou žádané zejména pro své barvící schopnosti, čaje z oblasti Darjeeling jsou považovány za jedny z nejkvalitnějších na světě - tzv. šampaňské mezi čaji. Z hlediska kvality čajů se v této oblasti rozlišují tři hlavní sklizňové skupiny: první, druhá a podzimní sklizeň (First Flush, Second Flush a Autumnal Flush). Jedním z určujících znaků kvality čajů z této oblasti bývá také vysoký obsah tipsů.

Čajová zahrada v Darjeelingu

V severozápadních oblastech Indie se pěstují a produkují zejména zelené čaje, které se vesměs exportují do Tibetu, Nepálu, ale také Afghánistánu. Produkce jihoindických oblastí se nejvíce blíží ceylonským čajům. I v této oblasti jsou nejkvalitnější čaje sklízeny mezi obdobím monzunu, zejména v době od ledna do března. Velmi významnou oblastí produkce kvalitních čajů je planina Nilgiri. Indické čaje jsou označovány téměř výhradně dle stáří a velikosti sklizeného listu. K nám se dovážejí čaje zpracované jak orthodoxní metodou (tedy klasicky zpracované, kdy je ponechán celý či mírně zlomkovitý lístek), tak i technologií CTC (Crush-Tear-Curl).