Zelené čaje - Japonsko

Zelený čaj (japonsky: 緑茶 Rjokuča) je v Japonsku všudypřítomný, bývá nazýván „Japonský čaj“ (japonsky: 日本茶 Nihonča) nebo dokonce jen „čaj“ (japonsky: お茶 Oča) a je to téměř jediný druh čaje zde produkovaný. Říká se, že nejlepší japonské čaje pocházejí z oblasti Uji (Udži) v Kjótu, kde ve 12. století vznikly první plantáže. Také prefektura Shizuoka (Šizuoka) je známá svým zeleným čajem. Kvalitní čaj se však pěstuje takřka v celé jižní části Japonska. Na rozdíl od čínských zelených čajů se k přerušení oxidace většinou používá horká pára. Různé druhy se dělí především dle způsobu zpracování, od každého existuje mnoho variant jak cenových, tak kvalitativních. Existuje také řada zvláštních čajů, které jsou mimo toto spektrum. Důležitým faktorem je pak také použitý kultivar (odrůda) čajovníku, který, stejně jako u vína, dává čajům specifika své chuti.

• Gyokuro
• Kabusé
• Kukicha
• Matcha
• Sencha
• Tamaryokucha

#ShowMore#

Sklizeň čaje v Japonsku

Přes zimu čajovníky hibernují a čekají na příchod jara. Během března začínají z čajovníků rašit nové lístky (někdy se jim také říká tipsy nebo pupeny), které rostou ještě přibližně měsíc. Na konci dubna až na začátku května probíhá první sklizeň tzv. Ichibancha. Ichibancha je velmi ceněna a je hodnocena jako čaj špičkové kvality. Přibližně za 2 týdny po první sklizni začínají rašit nové lístky a zhruba za dalších 45 dní jsou nové lístky připravené na další sklizeň. Čaj z druhé sklizně je označován jako Nibancha. Důvodem, že Nibancha nedosahuje kvality Ichibanchy, je, že Ichibancha, která roste mnohem pomaleji (ještě před příchodem jara), načerpá mnohem více živin uložených přes zimu, zatímco lístky pro sklizeň Nibancha rostou nepoměrně rychleji. Díky tomu Ichibancha obsahuje 3 krát více theaninu než Nibancha. Theanine je hlavním zdrojem pro typickou chuť čaje. To také vysvětluje, proč obecně první sklizně mají mnohem lepší chuť než ostatní sklizně.

Druhy čajů v Japonsku

Sencha [senča] je nejrozšířenější typ japonského čaje. List, jehož oxidace byla zastavena napařením, je zpracován do tenkých tmavě zelených jehliček. Zelený čaj Sencha je nejpopulárnějším čajem v Japonsku (tvoří až 80 % veškeré nabídky). Má velmi silné aroma a chuť, typicky travnaté chuti se stopami mořských řas a ryb, a světle zelený nálev. Pro přípravu doporučujeme použít vodu o teplotě 60–80 °C. U čaje Sencha lze rozlišovat několik základních úrovní napařování:

1. typ asamushi či futsumushi (lehké napařování) po dobu 20–30 sekund,
2. typ chumushi (střední napařování),
3. typ fukamushi (hluboké napařování) po dobu 50–70 sekund i více.

Gyokuro [gjokuro]

Kabusé [kabusé] je zelený japonský čaj zpracovaný stejným způsobem jako Sencha, liší se však tím, že čajovníky byly před sklizní na 10 dní zastíněny. Takové čaje pak mají chuť jemnější a méně trpkou (hořkou) nežli klasická Sencha a svým charakterem se tak blíží čajům typu Gyokuro.

Matcha [ma:tča] je práškový čaj vyrobený z vysoce kvalitního japonského zeleného čaje, používaný zejména při čajových obřadech. Čtyři týdny před každoroční sklizní jsou čajové plantáže zastíněny plachtami. Čajové keře kompenzují ztrátu světla zvýšením obsahu chlorofylu v listech, což zvyšuje sladkost výsledného čaje. Pouze nejlepší ručně sbírané čajové listy se pak spaří, usuší, nařežou a roztřídí, aby se odstranily žilky a stonky. Usušené listy se pak skladují hluboce zmrazené, aby se po celý rok zajistila stálá kvalita. Takto zpracovaný čaj se nazývá Tencha. Pro výrobu vždy čerstvé Matchy se poté čajové listy v malém množství několikrát do roka namelou na žulových mlecích kamenech. Nižší sorty čaje Matcha nacházejí využití i v potravinářství – jako příchuť do zmrzlin, při pečení a jako přísada do jiných japonských sladkostí.